Notaire, topographe de l'Ubaye.

François Arnaud, qui se passionnait pour tout ce qui concernait son pays, qu'il appelait "sa petite patrie" a accompli un énorme travail de compilation des noms de lieux de l'Ubaye. Ses notes et études étymologiques ont été publiées en 1902, dans un ouvrage aujourd'hui introuvable.
Nous tenons à vous présenter ici, les cartes de la région dessinées par notre infatigable notaire montagnard.
Cartes qu'il désigne modestement sous le terme d'esquisse.

"Le choix d'un nom est un acte intellectuel au premier chef , avec les 1960 noms donnés dans ce travail et avec les 1900 noms de propriétés du canton de Barcelonnette, que j'ai donnés à part dans le "Langage de la vallée de Barcelonnette", on peut se faire une idée de l'état d'esprit des premiers habitants de nos montagnes.
C'étaient des gens très pratiques, doués d'une raison froide, d'une vue claire, nommant les lieux habités par eux, leurs vallons, leurs bois, leurs pâturages, leurs montagnes, d'après leurs qualités physiques, admirablement observées : leur forme, leur couleur, leurs productions utiles ou nuisibles, et les phénomènes naturels qui s'y passaient.
Chez eux, pas l'ombre d'imagination , sur 3860 noms, pas un qui rappelle une légende, un miracle, une puissance surnaturelle quelconque.
Qu'on fasse une liste semblable en Bretagne et on verra la différence."(Remarques de François Arnaud)

Nous conseillons la lecture d'un article rédigé d'après un manuscrit de François Arnaud, intitulé :
"Notice historique et étude des voies de communication de la vallée de l'Ubaye"
article paru dans le Bulletin 289-290 de la Société Scientifique et Littéraire des Alpes de H-P.
dont le siège est à Digne,(04000) Centre Desmichels.Bd.Martin-Bret
Il est également intéressant de lire les annotations du Chevalier de Roquepiquet sur les voies de communication de l'Ubaye en 1727.

Voici donc, quelques unes des esquisses topographiques sur la région de l'Ubaye
que publia François ARNAUD, sous le titre de :
"Appendice complémentaire et rectificatif à la carte d'état-major de l'Ubaye et du haut Verdon"
Cet ouvrage annoté et commenté avec un soin remarquable, peut servir de guide pour le touriste,
auquel il indique les difficultés des passages, les raccourcis, les sources perennes ou temporaires, l'orientation, la pente....
Mais c'est aussi un ouvrage de toponymie éclairée, sur l'origine des appellations
affectées par nos ancêtres à leur environnement.
L'histoire des chemins...la mémoire des lieux...
S'y trouvent également, des indications sur la nature géologique des terrains,
l'altitude, la végétation...etc.
Travail encyclopédique dicté par l'amour de son pays, guidé par les habitudes méthodiques de sa profession.
De quoi satisfaire les plus curieux d'entre nous...!

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Bas Ubaye-O.	Bas Ubaye-E	Moy.Ubaye-O	Moy.Ubaye E.	Lavercq
Chambeyron	Haute Ubaye	Hte.Ubayette	Moy.Ubaye G.	Parpaillon
Le Longet	Haut Verdon	Bachelard-O.	Bachelard-E	François Arnaud