par l'abbé Jean-Esprit Pellissier
Docteur en médecine, savant naturaliste et lexicographe.
Simon-Jude Honnorat appartient à une ancienne famille d'Allos, dont on voit encore la maison, au hameau minuscule appelé Haut-Villard. Il avait commencé ses études, lorsque la Révolution l'obligea à les interrompre. A 18 ans, il étudiait la médecine à Grenoble, et il se livrait avec tant d'ardeur à l'étude de la botanique et de la chimie qu'il obtint les premiers prix à l'école centrale.
Il alla ensuite à Paris, pour continuer et compléter ces mêmes études. En 1815, il refusa une sous-préfecture; mais il accepta, peu de temps après, les fonctions de directeur des postes à Digne, parce qu'elles n'étaient pas incompatibles avec ses travaux scientifiques.
En 1830, ses opinions politiques l'éloignèrent de l'administration des postes et le rendirent tout entier à ses chères études.
Il fut le principal fondateur des Annales des Basses-Alpes, et sa plume fournit un grand nombre d'articles à cette publication.
Son érudition pour tout ce qui regarde la langue, l'histoire et les productions du sol de la Provence est véritablement étonnante. " Son herbier provençal est très complet et admirablement tenu; son cabinet d'histoire naturelle, très riche...; Mais l'ouvrage le plus important du docteur Honnorat est : Rien ne nous dit mieux que ce titre les recherches innombrables, l'opiniâtre labeur, la patience à toute épreuve que ce grand travail a exigés. Le docteur Honnorat était donc un véritable savant, et il a eu, en outre, le mérite d'unir la modestie à la science. Il a constamment refusé les invitations des sociétés savantes qui auraient voulu le compter parmi leurs membres. L'amour de son pays l'a toujours retenu dans les Alpes, dont il est un des hommes les plus célèbres par ses talents et par ses oeuvres.
Il mourut à Digne, en 1850.
Note (1) Les auteurs de la Biographie des Hommes remarquables des Basses-Alpes, auxquels j\'emprunte cet éloge, écrivaient du vivant du docteur Honnorat, et c\'est contre son gré qu\'ils inscrivirent son nom dans le catalogue des célébrités bas-alpines. Note (2) Appelé en qualité de témoin en Cour d'assises, à Digne, deux ans avant sa mort, il s'y présenta si simplement vêtu que le président le prit pour un cultivateur illetré et l'interrogea en provençal :
Il naquit le 3 avril 1783.
A l'âge de 16 ans, il épousa Marie-Rose Véronique Gariel, soeur de Jean Baptiste Antoine Hyacinthe Claude Gariel.
Il prolongea son séjour pendant cinq ans et revint avec le titre de docteur.
Après son retour de Paris, il exerça la médecine pendant un an, dans son pays natal, et il vint ensuite se fixer définitivement à Digne.
Il a cultivé avec persévérance et succès toutes les branches des sciences naturelles......
sa collection d'insectes, fort belle.
Il en a découvert plusieurs espèces nouvelles :
c'est à lui que les amateurs doivent la connaissance du beau papillon Alexanor et de la Thais Honnoratii .
Sa collection des fossiles des Alpes est très curieuse.
La science a donné à quelques-uns le nom du laborieux docteur."
Note (1)
le DICTIONNAIRE PROVENCAL-FRANCAIS
ou DICTIONNAIRE DE LA LANGUE D'OC, ANCIENNE ET MODERNE,
en trois volumes in-4°,
" contenant :
1° tous les mots de ses différents dialectes que l'auteur a pu connaître (100.000), leur prononciation figurée, leurs synonymes, leurs équivalents italiens, espagnols, portugais, catalans, allemands, etc..., quand ils ont le même radical.
2° les radicaux, avec l'indication des langues qui les ont fournis et la liste des mots qu'ils ont concouru à former.
3° les prépositions et les désinences, avec l'explication du sens qu'elles ajoutent aux radicaux.
4° l'énumération des parties qui entrent dans la composition de chaque outil, instruments, machine, arme, habillement, etc....
5° les provençalismes et les gasconismes corrigés.
6° les origines des principales coutumes et institutions.
7° les dates des découvertes et des inventions les plus remarquables, avec le nom de leurs auteurs.
8° les noms provençaux, français et scientifiques des différents êtres dont se composent les trois règnes de la nature, avec les indications des genres, des ordres et des classes auxquels ils appartiennent, etc...
L'auteur déclare qu'il a consacré près de quarante ans de sa vie à en recueillir les matériaux, et, pour les recueillir, il a dû connaître tous les dialectes du midi, toutes les langues néo-latines, etc, etc...
Note (2)
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D.-Temoui, voueste noun e prenoum ?
R.-Simoun-Jude Hounourat.
D.-Voueste agi ?
R.- Màngi dins mei septanta an.
D.- Vouesta demoura ?
R.- A Digne, boulevard Gassèndi.
D.- Vouesta proufessien ?
R.- Medecin de moun mestier.
D.- Seriez-vous M. le docteur Honnorat ?
R.- Oui, Monsieur le Président.
Ce trait peint parfaitement notre modeste et savant compatriote.
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Simon-Jude Honnorat.Coll.musée de Digne.
Histoire d'Allos 
