La biographie de l'auteur de Rocambole vient d'être publiée : Nous reprenons le texte d'un article paru dans le numéro 15 (Printemps 2002) de Pays et Patrimoine revue publiée par "Alpes de Lumière" à Mane.
E-M. Gaillard , Avigon , Editions A. Barthélémy , 2001, 208 p , 23,17 Euros.
L'homme était jusqu'à présent peu connu :
E-M. Gaillard , après de longues recherches dans sa famille et en archives , nous donne ici une biographie très fouillée et passionnante , situe sa parentèle dans le contexte sociologique de l'époque , décrit son enfance provençale et dauphinoise , sa "montée " à Paris, son fulgurant succès, sa vie parisienne et sa triste fin à Bordeaux où , à 42 ans, il est emporté par une épidémie de variole.
Il ressort de cette biographie que Ponson du Terrail était doté d'une sérieuse culture classique, acquise dans sa famille puis au collège ; qu'il travaillait beaucoup et seul ( ce qui n'est pas commun chez les romanciers du XIXe) et qu'il eut au moins la satisfaction d'être très largement apprécié par ses contemporains, dans les milieux populaires en particulier.
Il voulait distraire et détendre son lecteur, lui procurer rêve et évasion et il y est très largement parvenu.
Au total un ouvrage parfaitement documenté, très agréablement écrit, qui met l'accent sur un personnage un peu oublié aujourd'hui, mais qui eut ses heures de gloire sous le Second Empire et que E-M. Gaillard fair revivre pour notre plus grand plaisir et qui nous apprend mille choses sur la vie en Haute-Provence au milieu du XIXes.
( La maison des Ponson est une des belles maisons de la rue de Manosque à Simiane proche de la halle couverte.)
G.B
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